ПЕРЕД БИТВОЙ

Деннис ЛИХЭЙН


Анонс

Частный детектив Патрик Кензи и его компаньонка Энджи получают от одного видного политика вроде бы несложное
задание: разыскать чернокожую уборщицу, стащившую из муниципалитета какие-то документы. Однако найти воровку
оказывается проще, чем сохранить при этом жизнь.

Роман посвящается моим родителям, Майклу и Энн Лихэйн, а также Лоренсу Коркорану

Пролог

Среди самых ранних моих воспоминаний - огонь.
Я видел в выпусках вечерних новостей, как горят Уоттс, Детройт и Атланта, я видел подожженные напалмом моря пальм
и мангровых деревьев, а Кронкайт в это время говорил об одностороннем разоружении и о том, что война потеряла смысл.
Мой отец был пожарным и часто будил меня поздно вечером, если по телевизору показывали репортажи с пожаров,
которые он тушил. Устроившись в старом кресле, он сажал меня к себе на колени, и я ощущал исходящий от него запах дыма
и копоти, вдыхал одуряющий смрад бензина и жира, и мне нравились эти запахи. Порой, когда на экране в желто-красных
сполохах бушующего пламени мелькала фигурка, он говорил: «Смотри, вот это я».
Я рос, и, казалось, росли пожары, и вот недавно, глядя на объятый пламенем Лос-Анджелес, я по-детски представлял, что
будет, когда дым и пепел начнут перемещаться к северо-востоку, затянут небо, отравят воздух, радиоактивным дождем
осядут на Бостон.
Прошлым летом нечто подобное и произошло. На город налетел вихрь ненависти, которую