События в романе происходят в начале 17 века. Многострадальная Россия со всех сторон окружена врагами. Относительно недавно страна пережила смуту безвластия, самозванцев и междоусобные войны, и до конца ещё не окрепла. Проявляет активность и старается внедриться в землю русскую шпионская сеть католического Рима. В такое неспокойное время государственные мужи понимают, что предупредить удар, выявить шпионов и подготовиться хорошо к войне можно только тогда, когда знаешь всё о своих потенциальных врагах. Читатель становится свидетелем зарождения российской разведки, которая является бесценным помощником в деле сохранения мира и укрепления границ Государства Российского.